Bois d’Itauba : caractéristiques, entretien et protection

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Platelage extérieur en bois d’Itauba

Définition du bois d’Itauba

L’Itauba est une essence tropicale sud-américaine appartenant principalement au genre Mezilaurus. Elle est exploitée essentiellement au Brésil et dans certaines zones d’Amazonie pour des usages structurels et d’aménagement extérieur nécessitant une forte résistance naturelle.

Ce bois est historiquement utilisé pour les ouvrages exposés à l’eau et à l’humidité permanente : pontons, passerelles, quais et terrasses. Sa réputation repose sur sa longévité exceptionnelle dans des environnements sévères.


1. Quelles sont les caractéristiques du bois d’Itauba

L’Itauba fait partie des bois tropicaux lourds. Sa densité élevée et sa richesse en composés naturels lui confèrent une résistance biologique remarquable sans traitement chimique.

Propriété techniqueValeur / Classification
Densité moyenne900 à 1 050 kg/m³ (bois lourd)
Durabilité naturelleClasse 1 (Très durable - EN 350)
Classe d'emploiClasse 4 (Utilisation en milieu humide/eau douce)
Résistance mécaniqueTrès élevée (compression et flexion)
ImprégnabilitéClasse 4 (Non imprégnable)

Sa teinte chaude varie du brun doré au brun olive, évoluant naturellement vers un gris argenté homogène sous l’action des UV. Son grain est fin à moyen, avec un veinage discret et régulier.


2. Un point essentiel : la stabilisation et le séchage de l’Itauba

L’Itauba est un bois nerveux lorsqu’il est mis en œuvre sans stabilisation suffisante. En sortie de sciage, sa teneur en humidité est élevée et les tensions internes sont importantes.

Bonne pratique professionnelle : Le séchage KD

Privilégiez des bois séchés en séchoir (KD - Kiln Dried) plutôt qu'un séchage à l'air (AD). Le séchage artificiel garantit une stabilité dimensionnelle optimale, limitant les risques de déformations, de retraits marqués ou de fentes après la pose.


3. Avantages et points de vigilance

Les atouts de l’Itauba

  • Excellente résistance aux environnements très humides.
  • Très bonne durabilité naturelle face aux champignons et insectes.
  • Vieillissement structurel lent et homogène.
  • Idéal pour les zones à forte sollicitation mécanique.

Les points de vigilance

  • Mise en œuvre : Sa densité impose un pré-perçage systématique et un outillage adapté (lames carbure).
  • Variabilité : Qualité dépendant des lots et zones d'exploitation.
  • Traçabilité : Privilégiez les certifications FSC ou PEFC pour une gestion responsable.

4. Quelle protection choisir pour le bois d’Itauba

La structure dense de l’Itauba limite l’adhérence des vernis et lasures filmogènes qui ont tendance à s'écailler rapidement. Les solutions d'imprégnation sont impératives.

Solution recommandée : Le Saturateur

Utilisez un saturateur pour bois exotique itauba :

  • Il pénètre dans la fibre sans créer de film rigide en surface.
  • Il protège contre les UV et stabilise l'aspect du bois.
  • Il vieillit par érosion naturelle, facilitant l'entretien futur sans ponçage.

Préparation du bois neuf : Laissez le bois s’équilibrer quelques semaines en extérieur avant la première application. Cela permet l'ouverture des pores pour une meilleure pénétration.


5. Comment entretenir un ouvrage en Itauba

  • Entretien courant : Nettoyage annuel à l’eau et brosse souple pour retirer les dépôts atmosphériques.
  • Rénovation esthétique : En cas de grisaillement, utilisez un dégriseur bois itauba pour retrouver la teinte chaleureuse.
  • Maintenance : Appliquez une nouvelle couche de saturateur tous les 1 à 2 ans selon l'exposition climatique.

Retour d’expérience terrain

Dans plusieurs ports de plaisance de l'Atlantique, l’Itauba est utilisé depuis plus de 20 ans pour les pontons. Malgré les embruns et les marées, les structures restent mécaniquement saines grâce à une conception ventilée et un entretien régulier par imprégnation.

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