Définition de la coalescence et des coalescents d'une peinture

Coalescence et coalescent

La coalescence est le processus physique par lequel les particules de résine, dispersées dans l’eau au sein d’une peinture en phase aqueuse, se rapprochent, se déforment et fusionnent lors du séchage afin de former un film continu, cohésif et adhérent.
Elle intervient après l’évaporation de l’eau et constitue une étape essentielle de la formation du film.

Conditions de la coalescence

La qualité de la coalescence dépend principalement :

de la température d’application,
de la température minimale de formation de film (TMFF) du liant,
de la nature de la résine,
des conditions de séchage (hygrométrie, ventilation).

Si la température est trop basse ou si la formulation est inadaptée, les particules polymériques ne peuvent pas se déformer correctement.

Coalescents : rôle et mécanisme

Les coalescents sont des substances organiques faiblement volatiles ajoutées aux peintures à l’eau pour faciliter la coalescence.
Ils pénètrent temporairement dans les particules de résine et agissent comme des plastifiants transitoires, ce qui :

abaisse la TMFF,
augmente la mobilité des chaînes polymériques,
favorise la fusion des particules.

Après la formation du film, les coalescents s’évaporent lentement ou restent présents en quantité résiduelle très faible.

Conséquences d’une mauvaise coalescence

Une coalescence insuffisante ou défectueuse entraîne la formation d’un film discontinu ou fragile, avec les conséquences suivantes :

mauvaise adhérence au support,
faible résistance mécanique et à l’abrasion,
sensibilité accrue à l’eau et aux salissures,
aspect hétérogène (poudreux, matage irrégulier, traces),
vieillissement prématuré du revêtement.

Ces défauts sont souvent irréversibles une fois le film formé.

Conclusion technique

La coalescence est le mécanisme fondamental de formation du film des peintures à l’eau, et les coalescents en sont des auxiliaires indispensables.
Une coalescence mal maîtrisée compromet directement la durabilité, la performance et l’aspect du revêtement, indépendamment de la qualité des matières premières utilisées.